Die Flotte der Inselflieger zu Deutschlands einziger Hochseeinsel Helgoland wird modernisiert. Wie die Fluggesellschaft Ostfriesischer Flugdienst (OFD) mit Sitz im ostfriesischen Emden mitteilte, werden für die Linienflüge von und nach Helgoland künftig Flugzeuge vom Typ Tecnam aus Italien eingesetzt. Diese Maschinen lösen die bislang eingesetzten Flieger vom Typ Britten-Norman Islander ab, die inzwischen in die Jahre gekommen sind und für die es nur noch schwer Ersatzteile gibt.
Die Inselflieger seien eine wichtige und nachgefragte Verbindung nach Helgoland, sagte eine OFD-Sprecherin. Für Insulaner und Gäste böten die Flieger im Vergleich zur Schiffsreise eine deutliche Zeitersparnis.
Höhere Flug-Taktung geplant
Eingesetzt werden die neuen Flugzeuge auf den Strecken vom Flugplatz im niedersächsischen Spieka bei Nordholz und vom Flugplatz Heide-Büsum in Schleswig-Holstein von und nach Helgoland. Die Flieger haben Platz für bis zu drei Passagiere - und damit weniger als die bisher eingesetzten Maschinen. Die Taktung will der OFD mit den neuen Flugzeugen erhöhen. «Dies bedeutet für die Kunden flexiblere Möglichkeiten», hieß es in einer Mitteilung. Außerdem sollen die neuen Flugzeuge schneller und leiser sein.
Die Flugzeit beträgt jeweils etwa 20 Minuten. Auf dem Seeweg braucht etwa die Katamaran-Verbindung ab Cuxhaven 75 Minuten. Piloten haben laut der OFD bereits ihre Test- und Schulungsflüge mit den neuen Flugzeugen absolviert. Noch wartet die Fluggesellschaft auf eine Genehmigung des Luftfahrtbundesamtes - diese soll bis spätestens Ende März vorliegen.
Lange Wartezeit auf Ersatzteile
Bislang wurden die robusten Flugzeuge vom Typ Britten-Norman Islander für den Helgoland-Flugverkehr eingesetzt. Diese zweimotorigen Maschinen kommen gut mit vielen Starts und Landungen klar und liegen auch bei heftigem Wind gut in der Luft. Auch für den Verkehr zu anderen Nordseeinseln wird dieser Typ eingesetzt.
Laut dem OFD kam es bei dem Hersteller aber seit 2014 zu Engpässen. Zwischenzeitlich wurden gebrauchte Maschinen aus Neuseeland beschafft. Zuletzt gab es den Angaben zufolge lange Lieferzeiten für Ersatzteile. «Um diesen Einschränkungen nicht länger ausgeliefert zu sein, hat sich die OFD nun auf ein komplett neues Flugzeugmuster eingelassen.»
Nachdem die Fluggesellschaft zunächst einen Flieger des Herstellers Tecnam zu Testzwecken angeschafft hatte, wurden nun noch zwei weitere Maschinen gekauft. Alle Flugzeuge sind am Flugplatz in Emden stationiert und sollen künftig von einer Luftwerft in den benachbarten Niederlanden gewartet werden. Zu der Investitionssumme waren keine Angaben bekannt.
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